【丁福保佛学大辞典】河中有火，物为灰烬。以比烦恼。杂阿含经四十三曰：「佛告诸比丘，譬如灰河。南岸极热，多诸利刺。在于暗处，众多罪人，在于河中随流漂没。（中略）灰者谓三恶不善觉。云何为三？欲觉恚觉害觉。河者谓三爱：欲爱色爱无色爱。」
【佛光大辞典】(一)比喻烦恼。据杂阿含经卷四十三载，灰，指欲觉、恚觉、害觉等三恶不善觉；河，指欲爱、色爱、无色爱等三爱。此等觉爱烦恼，障闭众生之心性，使其受到诸种苦恼，犹如置身于灰河中，受诸苦痛而随流漂没。