具称赞歌、赞颂。指赞美佛菩萨及祖师等功德伟业之韵文章句。其篇幅长短不一，长篇如马鸣《佛所行赞》、《普贤菩萨行愿赞》等；短篇如《七佛赞呗伽陀》、《揵稚梵赞》等。《高僧传》卷十三云（大正50･414c）︰「东国之歌也，则结韵以成咏，西方之赞也，则作偈以和声。虽复歌赞为殊，而并以协谐钟律，符靡宫商，方乃奥妙。」据此可知，印度的「赞」都是具有音乐性、可以歌咏的。
印度自古即有赞歌，《大事》中载有不少对佛陀之赞咏，而《往世书》中有关毗瑟奴、湿婆等神祇之赞歌，其性质亦与此相同。此外，诸经中亦颇多赞叹佛德之「赞佛偈」。
中国佛教之「赞」始自东晋･支道林《释迦文佛像赞》、《阿弥陀佛像赞》、《诸菩萨像赞》。其后有北魏･昙鸾《赞阿弥陀佛偈》、唐･善导《往生礼赞》、宋･仁岳《释迦如来降生礼赞文》等。另有敦煌出土者，如《净土礼赞》、《大乘净土赞》、《道安法师念佛赞》等。此外，我国历代文学家也颇多此类着作。在宗教文学史上，「赞」也成为一种特殊的文学体式。所赞咏的对象也扩大为佛、菩萨、祖师大德、佛经、法义等等。
在日本佛教史上，在赞歌方面，也有一种独特形式之和赞，广行于民间。此外，有题在画像上方之五言、七言等语句，或记载于僧传篇末之简单颂文等，此亦被称为「赞」。
◎附一︰〈赞叹〉（编译组）
赞叹（梵varṇa，藏bsṅags-pa），指以偈颂等赞扬歌叹佛德。略称赞或叹。如《无量寿经》卷下云（大正12･277c）︰「十方国土诸佛如来，常共称扬赞叹彼佛无著无碍。」又如《胜鬘经》〈如来真实义功德章〉云（大正12･217a）︰
「胜鬘及眷属，头面接足礼，咸以清净心，叹佛实功德，如来妙色身，世间无与等，无比不思议，是故今敬礼，如来色无尽，智慧亦复然，一切法常住，是故我归依。」
关于赞叹的语义，有诸种说法。《大智度论》卷三云︰「赞叹者，美其功德为赞，赞之不足，又称扬之，故言叹。」又，《法华经文句》卷三谓其有寄言叹、绝言叹二种；将叹寄于言语中，名之为「寄言叹」；若言语不能尽，以心咨嗟，称「绝言叹」。
世亲之《往生论》认为赞叹系往生净土之行法，为五念门之一。其文云（大正26･231b）︰「云何赞叹？口业赞叹，称彼如来名，如彼如来光明智相，如彼名义，欲如实修行相应故。」又，善导《观经散善义》所举出之五种正行中，赞叹与供养同为第五正行。
关于赞叹与称名（称念佛名）之异同，《往生论注记》卷四及《论注拾遗钞》卷下皆谓称名摄于赞叹之中。然日本之净土真宗则以为自行以偈等赞叹佛德，是自力定散机之所修，并非真正赞叹。该宗认为真正之赞叹乃在称名。
◎附二︰白居易〈六赞偈并序〉（摘录自《白居易集》卷六十八）
乐天常有愿，愿以今生世俗文笔之因，翻为来世赞佛乘、转法轮之缘也。今年登七十，老矣病矣，与来世相去甚迩，故作六偈，跪唱于佛法僧前，欲以起因发缘，为来世张本也。
赞佛偈
十方世界，天上天下；我今尽知，无如佛
者。堂堂巍巍，为人天师；故我礼足，赞叹归
依。
赞法偈
过见当来，千万亿佛；皆因法成，法从经
出。是大法轮，是大宝藏；故我合掌，至心回
向。
赞僧偈
缘觉声闻，诸大沙门；漏尽果满，众中之
尊。假和合力，求无上道；故我稽首，和南僧
宝。
众生偈
毛道凡夫，火宅众生；胎卵湿化，一切有
情。善根茍种，佛果终成；我不轻汝，汝无自
轻。
忏悔偈
无始劫来，所造诸罪；若轻若重，无大无
小。我求其相，中间内外；了不可得，是名忏
悔。
发愿偈
烦恼愿去，涅槃愿住，十地愿登，四生愿
度。佛出世时，愿我得亲，最先劝请，请转法
轮。佛灭度时，愿我得值，最后供养，受菩提
记。
［参考资料］ 《出三藏记集》卷十二；《广弘明集》卷十五；《鸣沙余韵》。