【丁福保佛学大辞典】其说有二：（一）极短促之时刻也。文句八上曰：「一念时节极促也。」教行信证文类三末曰：「一念者斯显信乐开发时克之极促。」观无量寿经曰：「如一念顷，即生彼国七宝池中。」然其时限，诸说不同。仁王般若经上曰：「九十刹那为一念，一念中之一刹那，经九百生灭。」往生论注上曰：「百一生灭名为一刹那，六十刹那名为一念。」摩诃僧祇律十七，则谓「二十念名为一瞬顷，二十瞬名为一弹指，二十弹指名为一罗豫，二十罗豫名为一须臾，日极长时，有十八须臾，夜极短时，有十二须臾，夜极长时，有十八须臾，日极短时，有十二须臾。」此即一昼夜为三十须臾，一须臾二十分为一罗豫，一罗豫二十分为一弹指，一弹指二十分为一瞬，一瞬二十分即为一念之说也。又大智度论三十，引经论谓「一弹指顷有六十念。」华严探玄记十八，谓「刹那兹云念顷，一弹指顷有六十刹那。」此二说可为同意。彼翻译名义集五，谓「刹那毘昙翻为一念」者，亦即以一念与一刹那解为同义也。（二）思念对境一次也。其义亦多。如天台，以阴妄刹那之心名为一念。又或以本觉灵知之自性，谓为一念。净土门诸派，以古来一念多念之论盛行，随而一念之解，其说不一，如日本幸西氏，称弥陀果体所成就之佛智，谓为一念，所谓「一乘即弘愿，弘愿即佛智，佛智即一念」是也。如日本亲鸾氏，以闻名信喜之心，名为一念，教行信证六，所谓「一念云者，信心无二心，故曰一念，是名为一心。」是也。又依选择集上，则谓「念与声是一。」其证则引观经下品下生「使声不绝具足十念称南无阿弥陀佛。」论十念即为十声。故诵经谓之念经。诵法华谓之念法华。称佛名谓之念佛。凡念字之义，虽通于观念称念，而弥陀之本愿为称念，故一念十念之念，即指称佛之声也。按义寂之无量寿经疏曰：「此言念者，谓称南无阿弥陀佛。经此六字顷，名一念。」同疏一曰：「言一念者，以事究竟为一念，非唯生灭刹那等。」无量寿经上曰：「乃至十念。」同下曰：「乃至一念。」即一念十念之义也。
【佛光大辞典】(一)时间单位。乃指极短之时间单位，或作瞬间，或指某一事甫成就之片刻。如仁王般若经卷上（大八・八二六上）：「九十刹那为一念，一念中，一刹那经九百生灭；乃至色，一切法亦如是。」往生论注卷上（大四〇・八三四下）：「百一生灭名一刹那，六十刹那名为一念。」或谓「二十念名为一瞬，二十瞬名为一弹指。」皆泛指极短促之时间。又发起一个意念之间，称为一念顷或一发意顷。〔摩诃僧祇律卷十七、大智度论卷三十八、华严经探玄记卷十八〕 (二)指一次之念。梵语 eka-citta。念为思念之意，一般有「心念」、「观念」（观想法性之理、佛之相好、时节因缘与众生之素质能力）、「称念」等名词。净土宗将「念」解为「称念」，故以一念配合一声佛号，称名一句即谓一念。无量寿经卷下（大一二・二七九上）：「其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。」〔无量寿经钞卷六〕