【丁福保佛学大辞典】胎藏界曼荼罗除中台大日如来外之四方四菩萨也。
【丁福保佛学大辞典】观音，弥勒，普贤，文殊。此四菩萨与娑婆之众生因缘最深。
【佛光大辞典】(一)指上行菩萨（梵 Viśista-cāritra）、无边行菩萨（梵 Ananta-cāritra）、净行菩萨（梵 Visuddha-cāritra）、安立行菩萨（梵 Supratisthita-cāritra）等四位。又称本化四菩萨。据法华经卷五从地踊出品载，四菩萨受佛敕于末法浊世出现，以弘宣法华经，为诸菩萨之四导师及上首唱导之师。
【中华佛教百科全书】(一)指受佛敕于末法浊恶之世弘宣《法华经》的四大士︰又称本化四菩萨。即上行菩萨（visiṣ-tha-cāritra）、无边行菩萨（ananta-caritrā）、净行菩萨（visnddha-caritrā）、安立行菩萨（supratiṣṭhita-caritrā）。《法华经》卷五〈涌出品〉云（大正9･39c）︰
「我娑婆世界，自有六万恒河沙等菩萨摩诃萨，一一菩萨各有六万恒河沙眷属，是诸人等能于我灭后，护持、读诵、广说此经。（中略）是菩萨众中有四导师︰一名上行，二名无边行，三名净行，四名安立行。是四菩萨于其众中，最为上首唱导之师。」
(二)密教胎藏界曼荼罗中台八叶院四维所列的四菩萨︰即普贤、文殊、观自在、弥勒等四尊。此等菩萨象征坐于大日如来四方之四佛的因地。普贤菩萨在东南方，表示东方宝幢如来的因地；文殊菩萨在西南方，表南方开敷华王如来之因地；观自在菩萨在西北方，表西方无量寿如来之因地；弥勒菩萨在东北方，表北方天鼓雷音如来之因地。其形像，普贤菩萨为白肉色，左手执莲华，莲华上有利剑；文殊菩萨为黄色，戴五髻之冠，左手持青莲华，右手持梵箧，莲华上有三钴杵；观自在菩萨是白肉色，右手执开敷莲华；弥勒菩萨亦白肉色，右手执莲华，华上有军持瓶。关于此四菩萨，经疏之间，颇有异说。
［参考资料］ (一)《法华经》卷七〈神力品〉；日莲《开目抄》。(二)《大日经》卷五；《大日经疏》卷十七。