【丁福保佛学大辞典】一，烦恼魔，贪等烦恼，能恼害身心，故名魔。二，阴魔，又云五众魔，新译云蕴魔，色等五阴，能生种种之苦恼，故名魔。三，死魔，死能断人之命根，故名魔。四，他化自在天子魔，新译云自在天魔，欲界第六天（即他化自在天）之魔王，能害人之善事，故名魔。此中第四为魔之本法，他三魔皆类从而称魔也。见智度论五，义林章六本。
【丁福保佛学大辞典】详见魔条。
【佛光大辞典】(一)梵语 catvāro mārāh，巴利语 cattāro mārā。指夺取人之身命及慧命之四种魔。(一)蕴魔（梵 skandha-māra，巴 khanda-māra），又作阴魔、五阴魔、五蕴魔、五众魔、身魔。即色、受、想、行、识等五蕴积聚而成生死苦果，此生死法能夺慧命。(二)烦恼魔（梵 kleśa-māra，巴 kilesa-māra），又作欲魔。即为身中之百八等烦恼，能恼乱众生心神，夺取慧命，致不能成就菩提。(三)死魔（梵 mrtyu-māra，巴 maccu-māra），能令众生四大分散，夭丧殒没，而使修行人无法续延慧命。(四)天子魔（梵 deva-putra-māra，巴 deva-putta-māra），又称他化自在天子魔、天魔。即欲界第六天之魔王，能害人善事，憎嫉贤圣法，作种种扰乱事，令修行人不得成就出世善根。上述前三者为内魔，最后者为外魔。
【中华佛教百科全书】(梵catvāro mārāḥ，巴cattāro mārā，藏bdud-bshi)指恼害众生而夺其身命或慧命的四种魔类，即烦恼魔、蕴魔、死魔、天子魔四种。
(1)烦恼魔（梵kleśa-māra，巴kilesa-māra，藏ñon-moṇs-paḥi bdud）︰指恼害众生身心的贪嗔痴等烦恼。
(2)蕴魔（梵skandha-māra，巴khanda-māra，藏phuṅ-poḥi bdud）︰指起种种障害而构成众生生命的色受想行识五蕴。又作阴魔、五蕴魔、阴界入魔等。
(3)死魔（梵mṛtya-māra，巴maccu-māra，藏ḥchi-bdag-gi bdud）︰指能断众生命根的死。
(4)他化自在天子魔（梵deva-putra-māra，巴devaputta-māra，藏lhaḥi buhi bdud）︰即欲界第六天的魔王及其眷属，以其憎嫉贤圣的无漏法，作出种种扰乱，妨害众生行善事，令无法成就出世间善根。又作天魔、天子魔。
关于破斥此等四魔之法，《大方等大集经》卷九云（大正13･53a）︰
「若能观法如幻相者，是人则能破坏阴魔。若见诸法悉是空相，是人则能坏烦恼魔。若见诸法不生不灭，是人则能破坏死魔。若除憍慢则坏天魔。复次，善男子，若知『苦』者能坏阴魔，若远离『集』破烦恼魔，若证『灭』者则坏死魔，若修『道』者则坏天魔。」
《大智度论》卷五谓（大正25･99b）︰「是诸菩萨得菩萨道，故破烦恼魔。得法身故破阴魔。得道得法性身故破死魔。常一心故，一切处心不着故，入不动三昧故破他化自在天子魔。」但若就释迦佛破魔之相而言，则起金刚心时破烦恼魔。舍第五分寿入无余灭时破蕴魔。应魔王之请后留三个月时破死魔。成道之际在菩提树下降伏魔王的扰乱，是破天子魔。
上述四魔之说明，仅就界内的分段生死而言。此外，另有试图简别界外的变易生死而作说明者。如天台智𫖮《摩诃止观》卷八之三谓有界外的四魔，即无常等四倒是界外烦恼魔，界外的五阴是阴魔，变易的死是死魔，界外虽已无欲界六天的天子魔，但在二十五三昧中的赤色三昧未究竟，故以义立为天子魔。
此外，智𫖮在《修习止观坐禅法要》书中，将四魔的第四种称为鬼神魔，并将其分为精魅、堆剔鬼、魔恼三种。又，《摩诃止观》卷五之一将止观十境摄为四魔，以阴入境、业境、禅境、二乘境、菩萨境为阴魔，烦恼境、见境、慢境为烦恼魔，病患境为死魔，魔事境为天子魔。（参见附录）
此外，在中国佛教里，也有人指无常、无乐、无我、不净的四颠倒心为四魔。此四者亦能恼害众生，故称为魔。《大乘义章》卷十四云（大正44･752c）︰「第六天子无常、无乐、无我、不净，此四倒心复为四魔。」
◎附︰《瑜伽师地论》卷二十九（摘录）
当知诸魔，略有四种。魔所作事，有无量种。勤修观行诸瑜伽师，应善遍知，当正远离。云何四魔？(一)蕴魔，(二)烦恼魔，(三)死魔，(四)天魔。蕴魔者︰谓五取蕴。烦恼魔者︰谓三界中一切烦恼。死魔者︰谓彼彼有情，从彼彼有情众，夭丧殒殁。天魔者︰谓于勤修胜善品者，求欲超越蕴烦恼死三种魔时，有生欲界最上天子，得大自在，为作障碍，发起种种扰乱事业。是名天魔。
当知此中，苦死所依，若能令死，若正是死，若于其死作障碍事不令超越，依此四种，建立四魔。谓依已生，已入现在五取蕴故；方有其死。由烦恼故；感当来生。生已便有夭丧殇殁。诸有情类，命根尽灭，夭丧殒殁，是死自性。勤修善者，为超死故；正加行时，彼天子魔得大自在，能为障碍。由障碍故；或于死法，令不能出；或经多时，极大艰难，方能超越。又魔于彼，或有暂时不得自在。谓世间道离欲异生。或在此间，或生于彼。或魔于彼，得大自在。谓未离欲。若未离欲；在魔手中，随欲所作。若世间道而离欲者；魔缚所缚，未脱魔倦罥。由必还来生此界故。