【丁福保佛学大辞典】Nidāna，译曰因缘，缘起。十二分经之一。说佛之说法缘起由序者。诸经多有通别二序，所谓别序者，尼陀那也。智度论三十二曰：「尼陀那者，说诸佛法本起因缘，佛何因缘说此事。有人问：故说是事。毘尼中有人犯是事，故结是戒。一切佛语缘起事，皆名尼陀那。」慧苑音义上曰：「尼陀那，此云因缘。然有三类：一说请而语，二因犯制戒，三因事说法也。」开宗记一本曰：「尼陀那，此云缘起，或云因缘。」
【佛光大辞典】梵语 nidāna，巴利语同。意译为因缘、缘起。因由、起源之义。乃十二部经之一。即经典中，说明佛陀说法及制定戒律之由来缘起者。大乘法苑义林章卷二谓尼陀那有三义，即：(一)应请说教，(二)因犯制戒，(三)因事说法。
【中华佛教百科全书】(梵nidāna，巴nidāna，藏gloṅ bshi)十二部经之一。意译为因缘、缘起，乃原由、起源之义。即经典中，说明佛陀说法及制律缘由的部分。《大毗婆沙论》卷一二六云（大正27･660a）︰「因缘云何？谓诸经中遇诸因缘而有所说，如义品等种种因缘，如毗奈耶]作如是说，由善财子等最初犯罪，是故世尊集苾刍僧制立学处。」又，《瑜伽师地论》卷八十一（大正30･753a）︰
「缘起者，谓有请而说，如经言世尊一时依黑鹿子为诸苾刍宣说法要；又依别解脱因起之道，毗奈耶摄所有言说；又于是处说如是言。世尊依如是如是因缘，依如是如是事，说如是如是语。」
《大乘法苑义林章》卷二对于上述引文，以三义解释尼陀那，即︰(1)因请而说；(2)因犯制戒；(3)因事说法。此外，《大集法门经》卷上、《法华经》卷一〈方便品〉与《十住毗婆沙论》卷九〈念佛品〉等谓尼陀那为九部教之一。
［参考资料］ 《大智度论》卷三十三；《瑜伽师地论》卷二十五；《显扬圣教论》卷六；《顺正理论》卷四十四；印顺《原始佛教圣典之集成》、《初期大乘佛教之起源与开展》。
【阿含经词典(庄春江)】nidāna的音译，义译为「因缘；因由；序」，另译为「天本经」，相应部12相应就名为「因缘相应」(Nidānasaṃyuttaṃ)，后来发展为以序为主的类集，成为经的十二种分类(十二分教)之第十类，成立于部派分化后。