【佛光大辞典】梵语 mahāyānātiprativāhanārtha。又作回心向大。意即回转小乘之心而趣向大乘心，以求无上菩提。小乘唯求自利，遂致灰身灭智，由于身心皆灭，故归于空寂而达涅槃；大乘则起二利之大心，证得万德圆满之佛果，乃真涅槃。小乘心较浅劣，必回转其心向大心，故称为回心向大。〔楞伽阿跋多罗宝经卷二、法华经卷二譬喻品〕（参阅「回心」3782） p3783
【中华佛教百科全书】(梵mahāyānātiprativāhanārtha)即回转小乘之心趣向大乘。又称回小向大。一般而言，小乘教法着重在求个人之解脱，终至灰身灭智，归于空寂。而大乘教法，内含自利利他之二利大心。终极目标在证得万德圆满之佛果。因此，就大乘教法之角度而言，小乘教法并不圆满，故当回转其心以转向大乘。此谓之为「回心向大」或「回小向大」。
在大乘诸宗中，法相宗将众生根性分为五类。并谓「无性」与「菩萨乘性」之众生不发小乘心；「声闻乘性」及「缘觉乘性」之众生必发小乘心。此又称为决定性之二乘。而「不定性」者偶或发之，然在入寂前必定回心向大。《成唯识论》卷十（大正31･55c）︰「彼才证得有余涅槃，决定回心求无上觉，由定愿力留身久住，非如一类入无余依。」
天台宗认为佛陀一代教化之始终，乃在使二乘回心至大乘。然二乘有定、不定性之别。定性者，见道以上，即入二乘果位者。不定性者，为三贤四善根位未入果位者。定性是最钝根，受方等、般若之弹呵、淘汰仍未改小向大。及至法华时，或如舍利弗由法说周证入；如迦叶等四大声闻至譬喻周回心；或如听因缘周之说而回心；其他遗漏者，则至涅槃后番之说而回心。至于不受此教而入寂者，则于生界外方便有余土后回心向大。此外，不定性二乘能于阿含、方等、般若时改观，而成为大乘之人。
关于二乘回心所需的时间，《大般涅槃经》卷十一载，声闻之「预流」须经八万劫后，「一来」须时六万劫，「不还」须时四万劫，「阿罗汉」须时二万劫，「缘觉」须时一万劫。另依《起信论义记》卷上载，回心所须时间可分为七位︰前五位如《涅槃经》所说。第六位如《楞伽经》所说之「不经万劫之利根回心」，第七位为《法华经》卷三〈化城喻品〉所说之「最利根回心」。
◎附︰〈五果回心〉（摘译自《望月佛教大辞典》）
五果回心，谓小乘五果之圣者回心转于大乘。「五果」指须陀洹（预流果）、斯陀含（一来果）、阿那含（不还果）、阿罗汉及辟支佛等五类小乘圣者。此五果圣者回转其小乘灰断之心，而发大乘之大菩提心，谓之「五果回心」。此五果圣者回心转于大乘之时间并不相同，据《大般涅槃经》卷二十一所载，须陀泹经八万劫，斯陀含经六万劫，阿那含经四万劫，阿罗汉经二万劫，辟支佛经十千劫，可于未来成就阿耨多罗三藐三菩提心。
关于此五果回心，各家看法不一。
(1)法相宗认为五果的回心仅就不定性二乘而立，并且其回心系在未入无余涅槃以前即已生起，又由于根的利钝而有八、六、四、二万等迟速之别。《成唯识论》卷十云（大正31･55c）︰「又说彼无无余依者，依不定性二乘而说，彼才证得有余涅槃，决定回心求无上觉，由定愿力留身久住，非如一类入无余依。」
(2)法性宗则谓并不限于不定性。即使是定性二乘亦皆可回心。甚至一度入无余涅槃者，亦可发心，皆能成就佛道。盖二乘之无余涅槃，虽暂以愿力而身心都灭，但犹有惑业苦三者，当愿力尽时，心想还生，遂皆回心大乘。若未入无余涅槃已前即闻大乘法而回心，则无劫量的限定。如一度入无余涅槃，则因其愿力之强弱，发心乃有迟速之别。《华严五教章》卷三云（大正45･496a）︰「一切二乘皆回心，以悉有佛性力为内薰因故，如来大悲力外缘不舍故，根本无咎未尽故，小乘涅槃不究竟故，是故一切无不回心向大菩提也。此约终教说。」
又，对于产生劫数不同的原因，也有异说。净影认为是由于厌心种子的强弱；天台以为系由于根之利钝；贤首则以为主要是因根之利钝，但兼亦由于厌心种子之强弱。此外，对于回心后可入大乘的位次问题，各家说法亦异。如净影、天台、嘉祥等皆谓可入初住，即《法华义疏》卷七（大正34･543b）︰「所言到者，至十住初心。」然而贤首则认为可到十信的初心，即《华严五教章》卷三所云（大正45･496b）︰「此五人发心之时，即入十信菩萨位，名发阿耨菩提心。」
［参考资料］ 《大般涅槃经》卷二十一～卷二十三；《法华经玄赞》卷五、卷七；《华严经探玄记》卷一；《华严五教章指事》卷下（末）；《摩诃止观》卷七（上）；《大乘义章》卷十七（末）。