【丁福保佛学大辞典】修行悟道之后，为济度众生能投尘中，不顾自己之污秽也。如言和光同尘，拖泥带水。碧岩录四十三则之颂评曰：「曹洞下有出世不出世，有垂手不垂手。若不出世，则目视云霄。若出世，便灰头土面。目视云霄，即是万仞峰头。灰头土面，即是垂手边事。有时万仞峰头即是灰头土面。」
【佛光大辞典】禅林用语。原指头脸为灰土所污之意；于禅林中，借以形容修行者悟道之后，为济度众生而甘愿投身于群众之中，不顾尘世之污浊。与「和光同尘」、「拖泥带水」之意略同。然一般所谓之「灰头土脸（面）」，则含有不光彩、颜面无光，或不事修饰、奔波劳顿的样子。〔景德传灯录卷二十归宗寺怀恽条、碧岩录第四十三则、圜悟佛果禅师语录卷二〕 p2476