【丁福保佛学大辞典】梵云婆檀陀Bhadanta，原为称佛之名。在律中则为比丘之称。唐时有临坛大德之称。是勅任者。释氏要览上曰：「智度论云：梵语波檀陀，秦言大德。」毘奈耶杂事十九曰：「年少苾刍应唤老者为大德，老唤少年为具寿，若不尔者得越法罪。」僧史略下曰：「德号之具其来远矣！魏秦之世翻译律本羯磨文中族曰大德僧。（中略）诸传纪私呼僧中贤彦多曰大德，非国朝所辅也。（中略）大历六年辛亥年，四月五日，勅京城僧尼临坛大德各置十人，以为常式。有阙即填，此带临坛而有大德二字，及官补德号之始也。宪宗朝端甫为引驾大德，此带引驾为目。宣宗大中四年六月降诞日，内殿禅大德辩肇二人，此带禅学得名。」四分戒本序曰：「诸世尊大德，为我说是事。」戒疏一上曰：「七佛非一曰诸，宇宙无上曰世尊，行满位高曰大德也。」
【佛光大辞典】梵语 bhadanta，巴利语同。音译婆坛陀。于印度时，为对佛菩萨或高僧之敬称。又比丘中之长老，亦称大德。另于诸部律中，对现前之大众，凡指比丘众，称「大德僧」，比丘尼众则称「大姊僧」。于我国，不以「大德」一词称佛菩萨，而为对高僧之敬称。然于隋唐时代，凡从事译经事业者，特称大德，大慈恩寺三藏法师传卷六即记载：贞观十九年（645）六月玄奘于弘福译经时，另有证义大德十二人、缀文大德九人、字学大德一人、证梵语梵文大德一人等。贞元释教目录卷十六亦举出临坛大德、百座大德、三学大德、讲论大德、义学大德、翻经大德、译语大德等名称。
【中华佛教百科全书】(梵bhadanta，巴bhadanta，藏btsun-pa)(一)对佛、菩萨、高僧或长老比丘的敬称︰如《四分僧戒本》云（大正22･1023a）︰「毗婆尸、式弃、毗舍、拘留孙、拘那含牟尼、迦叶、释迦文诸世尊大德，为我说是事。」《有部毗奈耶杂事》卷十九云（大正24･292c）：「年少苾刍应唤老者为大德，老唤少年为具寿。」又，于诸部律中，对现前大众中的比丘，称「大德僧」，比丘尼众则称「大姊僧」。
(二)对高僧的敬称︰《续高僧传》卷八〈慧远传〉云（大正50･491a）︰「于时敕召大德六人，远其一矣。」隋唐时代对从事译经者，特称大德。据《大唐大慈恩寺三藏法师传》卷六所载，贞观十九年（645）六月玄奘于弘福寺译经时，有证义大德十二人、缀文大德九人、字学大德一人、证梵语梵文大德一人等。
另外，统领僧尼的僧官，也称大德。据《续高僧传》卷十一〈吉藏传〉所载，唐･武德（618～626）初年，以僧众过繁，故置十大德纲维法务。其后，大德有临坛大德、引驾大德、供奉大德、讲论大德等之别。至近代以来，「大德」一词已广泛使用，或尊称在家、出家之有德者，甚或不拘有德与否，而成为佛教界一般性的礼貌称呼。
［参考资料］ 《五分律》卷三；《大智度论》卷二；《入楞伽经》卷九；《大宋僧史略》卷下；《释门事始考》。
【阿含经词典(庄春江)】1.尊称长辈，或出家年资比自己高者，如「大德阿难」。2.赞美词，相当于「伟大的」，如「大德大力」。