【丁福保佛学大辞典】昼夜六时之一。又，初夜之勤行，单曰初夜。见六时条。
【佛光大辞典】梵语 prathama-yāma，巴利语 pathama-yāma。又作初更。指夜分之初，即今午后八时顷。系昼夜六时之一。经典中常有此语，如过去现在因果经卷三（大三・六四一中）：「尔时，菩萨以慈悲力，（中略）即便入定思惟真谛，（中略）而自念言：『一切众生，无救济者，轮回五道，不知出津，皆悉虚伪，无有真实，而于其中，横生苦乐。』作是思惟，至初夜尽。」十住毘婆沙论卷十五大乘品（大二六・一〇四中）：「初夜、后夜随时觉悟，观缘取相，乐住空舍，贵于持戒。」皆为其例。又药石（晚饭）后之坐禅，称为初夜坐禅，又作黄昏坐禅、夜坐。〔太子瑞应本起经卷下、大乘阿毘达磨杂集论卷八、往生礼赞偈〕 p2789
【中华佛教百科全书】(梵prathama-yāma，巴paṭhama-yāma，藏thun daṅ-po)又译初更，指夜分之初。六时之一，即今午后八时左右。《过去现在因果经》卷三云（大正3･641b）︰「皆悉虚伪，无有真实，而于其中横生苦乐，作是思惟，至初夜尽。」《十住毗婆沙论》卷十五〈大乘品〉云（大正26･104b）「初夜后夜随时觉悟，观缘取相，乐住空舍。」
善导《往生礼赞偈》谓初夜时，当诵自《无量寿经》所抄出之礼赞偈，二十四拜，且诵「烦恼深无底，生死海无边，度苦船未立，云何乐睡眠，勇猛勤精进，摄心常在禅。」之偈。
【阿含经词典(庄春江)】夜间的前三分之一时段，另作「前夜」。