【丁福保佛学大辞典】禅宗以金襕之大衣为法衣，或传衣。是为表传法之信之衣，故曰传衣。于上堂升座著之。余时一切不著之。案释迦佛坐四十九年，将金缕僧迦梨衣，传与摩诃迦叶。见传灯录。初祖达摩至六祖惠能，皆传衣。自七祖以后不传衣。亦见传灯录。
【佛光大辞典】禅林用语。禅宗为表传法之信，故自释尊以来各祖师均有传承其法衣（袈裟）之传统。后世禅林亦承袭之，在门下选出优秀之弟子，而将教法传之，为表征记，亦授与僧衣，故又称此种僧衣或袈裟为信衣。此外，传授教法，亦称传衣。由于衣与钵乃僧尼必须携带之法具，故历来被当作师徒相与授受之具，而传法即称为「传衣钵」。至后世，亦泛称各种学术艺能之授受为传衣钵。景德传灯录卷三载，弘忍传法于慧能时曰（大五一・二二三上）：「昔达磨初至，人未知信，故传衣以明得法，今信心已熟，衣乃争端，止于汝身，不复传也。」后遂不再传衣，但仍沿此习称。〔传法正宗记卷五、双峰山曹侯溪宝林传卷八、传灯玉英集卷二、敕修百丈清规卷二受法衣条〕（参阅「传法」5389） p5387
【中华佛教百科全书】指禅林中，在传教法予门下之优秀弟子时，为征信而授与的法衣；又，传法予弟子，也称为传衣。按禅宗为表传法之信，谓自释尊以来，各祖师均于传法时兼授法衣（袈裟），然东传至六祖慧能后，便不再传衣，如《景德传灯录》卷三载，弘忍传法予慧能时云（大正51･223a）︰「昔达磨初至，人未知信，故传衣以明得法，今信心已熟，衣乃争端，止于汝身，不复传也。」
关于释尊传予摩诃迦叶的袈裟，《景德传灯录》卷一载为金缕袈裟；《弥勒下生经》、《增一阿含经》卷四十四、《阿育王经》卷七、《大毗婆沙论》卷一三七等作粪扫衣；《大宝积经》卷一一四、《佛本行集经》卷四十六、《大智度论》卷二十六等载为上好衣；《西域记》卷九载为佛姨母所献之金缕袈裟。
又，慧能以后虽不再传衣，但至后世，禅者在付法予嗣法弟子时，或寺院住持传位时，也都还有传衣的风习。
［参考资料］ 《传法正宗记》卷五；《历代法宝记》；《景德传灯录》卷一、卷五；《双峰山曹侯溪宝林传》卷八；《传灯玉英集》卷二；《敕修百丈清规》卷二〈住持章〉；筿原寿雄（等）编《敦煌佛典と禅》。