【丁福保佛学大辞典】六度之一。受持戒律而不犯触也。法华经譬喻品曰：「持戒清洁，如净明珠。」维摩经佛国品曰：「持戒是菩萨净土。」地持论八曰：「三十二相无差别因，皆由持戒所得。」智度论谓有大力毒龙，以眼视人，弱者即死。以气嘘人，彊者亦死。时龙受一日戒出家，入林树间，疲懈而睡。猎者见之喜曰：以此皮献国王，以为船饰可乎？便以杖案其头，刀剥其皮。龙自念：我今持戒，故不计此身，一心受剥，不生悔意。时日大热，欲趋大水。见诸小虫来食其身，为持戒故，不敢动。畜生尚能坚持禁戒，至死不犯，况复于人！
【佛光大辞典】戒，梵语 śīla，音译尸罗，六波罗蜜之一。持戒即护持戒法之意，与「破戒」相对称。即受持佛所制之戒而不触犯。大毘婆沙论卷四十四列举尸罗有清凉、安眠、数习、得定、严具、明镜、阶陛、增上等义，就清凉义而言，恶能热恼身心，戒则使之安适，故称清凉。佛垂般涅槃略说教诫经（大一二・一一一〇下）：「持净戒者，不得贩卖贸易，安置田宅，畜养人民奴婢畜生。（中略）当自端心，正念求度，不得苞藏瑕疵，显异惑众。于四供养，知量知足，趣得供事，不应畜积。此则略说持戒之相。戒是正顺解脱之本，故名波罗提木叉。依因此戒，得生诸禅定及灭苦智慧，是故比丘，当持净戒，勿令毁犯。」然护持戒法甚难，故诸律严诫犯戒，而设波罗夷、僧残等诸制戒。戒通于大小乘，置于三学之首，而大乘置之于六波罗蜜及十波罗蜜之第二。所持戒品，在家、出家及声闻、菩萨各异，如四分律载，比丘有二百五十戒，比丘尼有三百四十八戒。而在家众于一日一夜持八斋戒，特称持斋。
【中华佛教百科全书】护持戒法之意。即受持佛所制之戒而无触犯，为「破戒」的对称。《十诵律》卷十一云（大正23･81c）︰「持戒者，不犯佛所结戒，随大戒教，知威仪，知应行处、不应行处，乃至破小戒生大怖畏。」大乘以之为六波罗蜜及十波罗蜜的第二项。在大小二乘之中，皆置于三学（戒定慧）之首。而所应持的戒品，在家、出家及声闻、菩萨各不相同。如比丘有二五〇戒，比丘尼有五百戒。
诸经论之中，述及持戒之功德利益者甚多，如《正法念处经》卷二十二云（大正17･126b）︰「持戒智慧人，常得三种乐︰赞叹及财利，后生于天上。（中略）若人乐持戒，则得至涅槃。持戒人为贵，应亲近持戒。」《大智度论》卷十三云（大正25･153c）︰「持戒之人具足安乐，名声远闻，天人敬爱，现世常得种种快乐，若欲天上人中富贵长寿，取之不难。」同卷又载，「下持戒」生人中，「中持戒」生六欲天中，「上持戒」又行四禅四空定则生色无色戒清净天中。「上持戒」有三种，下清净持戒得阿罗汉，中清净持戒得辟支佛，上清净持戒得佛道。
◎附︰印顺《成佛之道》第三章（摘录）
颂文︰「克己以利他，坚忍持净戒。」
解说︰现在要说到持戒福业。布施，（主要）是牺牲身外的财物来利益众生，是极有价值的德行，但还不是难得的。止恶行善，达到自心的清净，为佛法的宗要，所以比施舍身外物更殊胜的，是戒了。戒是从「克」制自「己」的私欲中，达到世间能和乐善生的德行，就是从克己「以利他」的。如持不盗戒，不是今日不盗，明日不盗，也不只是不盗张姓，王姓，而是从此以后，不盗取一切人，一切众生的资具。所以持不盗戒，是对一切人，一切众生的资财，给予安全不侵害的保障。如不邪淫，不是限定某些人，而是从此以后，对一切异性，决不以诱惑、强暴等手段，为了满足自己的私欲，而破坏其贞操，破坏其家庭的和好。所以，佛赞五戒为「五大施」，这种利他功德，实在比一般布施为大，更有高上的价值。
受持戒行，要克制自己的私欲，所以要有「坚」毅的决心，「忍」受种种的考验︰忍受艰难困苦；忍受外来恶劣环境的诱惑，威胁，强迫；忍受内心的私欲而不让他胡闹，甚至要有「宁持戒而死，不毁戒而生」的决心。要这样坚忍的克制情欲，克服环境，才能「持」戒而保持「净戒」，不致毁犯戒行；不致多年的持戒功德，毁于一旦（只要一犯，就全部失败了。如人一生守法，一次犯法，就要受法律的制裁）。
颂文︰「以己度他情，莫杀莫行杖，勿盗勿邪淫，勿作虚诳语，饮酒败众德，佛子应受持。」
解说︰为什么要持戒？有些不了解持戒的意义，而只是羡慕持戒的功德而持戒，这虽然是好事，但不是理想的。从佛说《阿含经》、《法句》，到大乘经，都说明，这是「以己度他情」，因而自愿克制自己情欲的德行。以自己的心情，推度别人（一切众生）的心情，经中称为「自通之法」，也就是儒家的恕道。如经上说︰「我欲生，欲不死，欲幸福，欲避苦。如有破此欲生，欲不死，欲幸福，欲避苦之我之生命（此据杀生而说），此为我之所欣爱耶？若为我所不喜爱，则我去破与我同欲生，欲不死，欲幸福，欲避苦之他生命，他亦不欣爱此。不独如此，凡为自己不爱不快之法，在彼亦为不爱不快之法，然则我如何以己所不爱不快之法而害他！」这就是孔子所说的︰「己所不欲，勿施与人。」耶稣也说过︰「要别人怎样待你，你也要怎样待人。」人与人间的正常道德，不难从这以己度他的意识获得（但基督教的道德，是从爱神的前提中得来）。自己厌苦求乐，别人与我一样，那怎可以夺他人的喜乐，增加他人的痛苦？怎可不同情别人的喜乐，不救济别人的苦痛？佛教「与乐拔苦」的慈悲，也就是这种精神的实践。所以克制自己的情欲而持戒，不是别的，就是自通之法，本于慈悲而自愿持戒的。这真是现（世）乐后亦乐的法行！
［参考资料］ 《中阿含》卷五十五〈持斋经〉；《决定毗尼经》；《菩萨地持经》卷四；《大智度论》卷三十、卷八十；《四分律行事钞资持记》卷上之一（上）；《梵网经菩萨戒本疏》卷一。
【阿含经词典(庄春江)】1.背诵「波罗提木叉」者。2.行为遵守戒律(尸罗；德行)。